在即将到来的2026金球奖颁奖典礼前夕，一项名为“历史最伟大金球奖（B.O.A.T.）”的公众投票吸引了广泛关注。2008年C罗以62%的得票率遥遥领先，而12年梅西的13%得票率则显得相形见绌。
此次评选仅限于职业生涯中至少两次获得金球奖的传奇球星，旨在纪念足球历史七十年。实时数据显示，C罗2008年版本以62%的得票率稳居榜首，而2012年梅西版本仅获得13%的支持率。
值得一提的是，梅西2023年的版本得票率为9%，那一年他率阿根廷国家队夺得世界杯。而选票分布有利于集中在C罗的首个欧洲大赛冠军上，而梅西则因个人荣誉室中的8座金球奖而出现票源分散。
主办方设计的规则是对球员每次夺得金球奖的赛季单独评估，这也解释了为何获奖次数最多的球星会在不同选项上与自己竞争。除了C罗2008年以及梅西2012年和2023年的版本外，C罗2007年和2016年的赛季同样在选项中累积选票。
主办方提出的十位传奇名单还包括迪斯蒂法诺、克鲁伊夫、贝肯鲍尔等足坛巨星。不过，媒体关注几乎完全集中在21世纪两大巨星的直接对决上。
